رحلة مع الرصاص: من استخداماته إلى مخاطره

يعد الرصاص من أقدم العناصر الكيميائية التي عرفتها البشرية، حيث يعود اكتشافه إلى عصور الزمان القديم. كما ولعب دوراً مهماً في عصر الحضارة الرومانية واليونانية في العديد من الصناعات مثل: صناعة التماثيل، والدهانات، والأدوات المنزلية، ومستحضرات التجميل وغيرها من الاستخدامات. ولعل أبرز استخدامات الرصاص في الحضارات القديمة كان في محطات المياه والسباكة والتي تعني باللاتينية "plumbum" لذلك رمز له بالرمز Pb في الجدول الدوري. فما هو الرّصاص وما هي استخداماته وأضراره؟ هذا ما ستتعرف عليه في المقال التالي.

ما هو الرصاص؟

• الرصاص هو عنصر كيميائي يرمز له بالرمز Pb ويقع في المجموعة الرابعة وفقاً لترتيب المجموعات الرئيسية وهي مجموعة عنصر الكربون.

• لونه فضي-رمادي وله ملمس ناعم.

• يعتبر الرصاص من الفلزات الثقيلة وذلك لأن له عدد ذري وكتلي كبير نسبياً، حيث أن عدده الذري 82 وعدده الكتلي 207.2.

• درجة انصهاره تساوي 327.2 ودرجة غليانه تساوي 1749 درجة مئوية.

لعنصر الرّصاص 4 نظائر تتواجد في الطبيعة بشكل مستقر وهم النظائر التالية:

• النظير Pb 204: نسبته 1.48% في الطبيعة.

• النظير Pb 206: نسبته 24.1% في الطبيعة.

• النظير Pb 207: نسبته 22.6% في الطبيعة.

• النظير Pb 208: نسبته 52.3% في الطبيعة.

كيف يتواجد الرصاص في الطبيعة؟

يشكل الرصاص حوالي 0.0013 إلى 0.001 من كتلة القشرة الأرضية، وعلى الرغم من نسبته القليلة إلا أنه لا يعد من العناصر النادرة. وذلك بسبب سهولة استخراجه من مناجم الرصاص، بالإضافة إلى انتشاره على نطاق واسع على مستوى العالم. من الصعب يا صديقي تواجد الرصاص بصورة نقية في الطبيعة فقد يتواجد على شكل المركبات التالية عند ارتباطه مع العناصر الأخرى:

• عند ارتباطه بالكبريت يكون معدن الجالينا "Galena" وهو كبريتيد الرصاص الثنائي "PbS"، وتعد الجالينا المصدر الرئيسي للرصاص في العالم.

• عندما يرتبط الرصاص بأيونات الكبريتات يكون معدن الأنجليسايت "Anglesite"، وهو كبريتات الرصاص "PbSO4".

• عند ارتباط الرصاص بأيونات الكربونات يكون معدن سيروسايت "cerussite"، وهو كربونات الرصاص "PbCO3"

الرصاص عنصر سام؟

لقد تم استخدام عنصر الرصاص على نطاق واسع جداً في الحضارات القديمة كما ذكرنا مسبقاً. ولوحظ يا صديقي أن في تلك الفترات خصوصاً في عهد الحضارة الرومانية أن العديد من عمال مناجم الرصاص أصيبوا بآلام شديدة في المعدة ومنهم من أصيب بشلل تام، وكان السبب الرئيسي لهذا هو تعاملهم المستمر مع الرصاص وفيما بعد عرف هذا بتسمم الرصاص. وكان هذا أحد أبرز الأسباب في سقوط الحضارة الرومانية أنذاك. وبالرغم من انتشار التسمم بشكل كبير فقد استمر استخدام الرصاص في شتى المجالات حتى بعد سقوط الحضارة الرومانية. وبدأ الوعي لمخاطر التعرض للرصاص بحلول أواخر القرن العشرين.

كيف يمكن أن يصاب الإنسان بتسمم الرصاص؟

بالتعرض المستمر للرّصاص لفترات طويلة وبشكل مستمر؛ لأن غبار الرّصاص من الممكن أن يدخل إلى الجسم عن طريق العين أو الجلد دون أن نشعر. وبمجرد دخوله يتراكم في الجسم، وباستمرار تراكمه يصبح الجسم غير قادر على تحمل كمية الرصاص المتراكمة.

ما هو الحد الأقصى للرّصاص في جسم الانسان؟

تم تحديد الحد الأعلى للرصاص في دم البالغين ويبلغ 10 ميكروغرام/ديسيلتر أما الأطفال 5 ميكروغرام/ديسيلتر. إصابة الأطفال به يكون أصعب من الأشخاص البالغين لأن الكمية التي يمتصها جسم الطفل أكبر ب5 مرات من جسم البالغ.

أعراض الإصابة بتسمم الرصاص:

• بالبداية لنتعرف على أعراض الإصابة لدى الأطفال:

1. تأخر في النمو وصعوبة في التعلم.

2. فقدان الوزن والشهية.

3. ألم في البطن.

4. القيء ونوبات صرع.

• والآن لنتعرف على أعراض الإصابة لدى البالغين:

1. الصداع، وصعوبة في التركيز والتذكر.

2. ارتفاع ضغط الدم.

3. ألم في البطن.

4. اضطرابات في المزاج.

5. آلام في المفاصل.

6. الإجهاض أو الولادة المبكرة لدى الحوامل.

الوقاية من تسمم الرصاص

يمكنك عزيزي القارئ الوقاية من الإصابة بهذا التسمم عن طريق ازالة أي مصدر للتلوث. بالإضافة إلى الإبتعاد عن أي مصدر له خصوصاً للأشخاص الذين يتواجد الرّصاص في دمهم بنسب قليلة كي لا تزداد أكثر ويزداد الخطر عليهم.

كيف يتم علاج تسمم الرصاص؟

علاج التسمم يتم عن طريق chelation therapy وهذا العلاج يطبق على الأشخاص الذين تفوق نسبة الرصاص في دمهم 45 ميكروغرام/ديسيلتر. وهي عملية لإزالة المعادن الثقيلة من الدم للأطفال والبالغين. ولكن هذا العلاج له عيوب أنه يحتاج إلى وقت لكي يعطي نتيجة، وأيضاً من الممكن أن لا يعطي نتيجة عند تمكن الرصاص من الجسم وزيادته بشكل أعلى بكثير من المعقول.

خصائص عنصر الرصاص:

على الرغم من سُمية الرصاص إلا أننا لا نزال نستخدمه بشكل كبير في حياتنا، فما هي خصائص هذا العنصر وما الذي يجعلنا نستمر باستخدامه؟

• كثافته العالية تجعله فلز قوي قدرته عالية على امتصاص الاهتزازات والأشعة الضارة؛ لذلك يستخدم في صناعة آلات الأشعة السينية والنووية. بالإضافة إلى صناعة الحاويات التي تستخدم في نقل المواد المشعة.

• مقاوم للتآكل مما جعله يستخدم كطلاء داخلي للخزانات التي تحتوي على الأحماض، حيث تعتبر مقاومته للأحماض القوية كحمض الكبريتيك عالية.

• عند تعرضه للهواء يكون طبقة من أكسيد الرّصاص تحميه من التآكل؛ لذلك يستخدم كغطاء لكوابل الكهرباء.

هل قلم الرّصاص يحتوي على رصاص؟

والآن مع أكثر سؤال يتداوله الناس وهو: هل قلم الرّصاص يحتوي على رَصاص؟!

الإجابة يا صديقي هي لا. ربما تستغرب الآن، حيث أن قلم الرّصاص لا يحتوي على عنصر الرّصاص بل يتكون من الجرافيت المخلوط بالطين. ويتم تغليفه بالخشب أو البلاستيك.

لماذا سُمي القلم الرّصاص بهذا الاسم على الرغم من عدم احتوائه على رَصاص؟

ببساطة يا عزيزي، عندما تم دراسة خصائص الجرافيت ظن العلماء أنه نوع من أنواع الرصاص؛ لذلك أطلقوا عليه هذا الاسم. وبعد فترة تم إثبات أن الجرافيت هو نوع من أنواع الكربون وليس له علاقة بالرّصاص. وظل الاسم القديم هو المتداول على الرغم أنه خاطئ.

في الختام يبقى الرصاص عنصراً له تاريخ حافل، حيث بدأ استخدامه منذ قديم الزمان واستمر حتى يومنا هذا. التحدي الحقيقي يكمن في كيفية تحقيق توازن بين الاستفادة منه وتجنب أضراره أو التقليل منها للوقاية من الإصابة بتسمم الرّصاص وبناء مستقبل أكثر أمناً واستدامة.